глава i
остров и разбитая шхуна »
[indent] Если ориентироваться по солнцу, было около полудня. Со стороны моря дул холодным шквалистый пассат так сильно, что даже солнцу, горящему так ярко, было не под силу согреть холодный белый песок на берегу. Где-то вдалеке гремел прибой, разбивающийся об крупные камни пологой кромки пляжа. И почти полутонная шхуна - некогда добротный военный корабль Мессалонии, олицетворяющий достоинство и влияние этой далекой жаркой страны, - представлял сейчас из себя жалкое зрелище, сев на мель  и завалившись на бок у неизведанных берегов. Точнее сказать, от быстроходной "Рыси", коей когда-то звался этот корабль, осталось совсем мало. Разве что, высокая тонкая мачта, да осколки палубы, что дрейфовали сейчас где-то на расстоянии десяти метров от пляжа. Сам корабль превратился в жалкую развалину. Низкие, перьевые тучи закрывали вершины вершину его покосившейся мачты; где-то выше кружили чайки. Должно быть, вчера прошел сильный шторм, и этим воздушным крысам есть чем поживиться.
[indent] На берегу тоже чувствовалось влажное дыхание тропического ливня. Когда вода день и ночь напролет льет с неба сплошной стеной, последствия ни с чем не спутаешь. В воздухе пахло тиной и смертельным холодом, принесенной с самого дна, по темно-зеленым склонам, окрасившимся цветами морской флоры, все еще стекали голубые нити ручейков. На Фристланских островах даже муссон не способен утолить ярую жажду всего живого. Даже муссон - не муссон, а одно название. Штормы и бури здесь несут опасность только морякам, а природа, знай себе, живет. Дождь не способен освежить это вековое марево, ветер - принести бодрости, а уничтожить - и подавно. Всюду чистота и покой. Кроны тропических деревьев, возвышающихся над песчаным пляжем, едва отбрасывают столь желанную благородную тень, их ветви лениво сотрясаются от каждого порыва пассата, чтобы затем вновь уснуть под раскаленным солнцем. Кроме пронзительного крика чаек не слышно ничего. Невысокие белые барашки волн жадно лижут руины рассохшегося причала.
[indent] Вдали от воды, в куче мусора, что раньше была убранством и инвентарем "Рыси", виднелось тело татуированного мужчины. Он лежал на спине, и не спал, его глаза были открыты, однако, он ничего не видел. Мужчина был погружен в полудремотное состояние, когда сон граничит с явью, и в памяти его, еще не до конца очнувшейся, всплывали различные картины минувшего дня. Лица мессалонцев, всходящих, будто царьки, на борт Морской суки, уже другие лица, растерянные, но не испуганные - его команды, тяжелые свинцовые тучи, поглощающие горизонт, шторм... Картины одна за другой проходили перед глазами и снова исчезали в небытие. Разум был разбит по крупицам, как и корабль мессалонцев.  Он вспоминал старого шкипера, что развязал их, тем самым спасая от гибели, забытый пейзаж дальних островов на горизонте и громогласные команды капитана, что так и не сумел вывести свою шхуну из шторма. Он вспомнил первые лучи зари, заставившие его пробудиться. И грохот барабанов... Нет, грохот был не из прошлого!
[indent] Охваченный страхом, Эврар попытался приподняться на локтях. Всё тело ныло. Он пролежал здесь уже часов пять, не меньше, не в силах приказать себе пошевелиться. Чудом было хотя бы то, что он остался жив. Однако, откуда-то из глубины тропического леса доносились звуки. К пляжу кто-то приближался. Преодолев ужасную боль в спине, пират поднял голову и огляделся. Пустынный пляж был огорожен от остального острова стройной стеной деревьев, кругом не души. Если приглядеться - вдали виднелась бухта, окруженная горным отрогом, переходящим ближе к лесу в цепь невысоких утесов. Там суетились рыбаки, проверяющие, что принес ночной шторм в их снасти и сети. Они не представляли из себя опасности. Эврар сглотнул тягучую холодную слюну и посмотрел перед собой - белая кипящая полоса прибоя и осколки корабля. Неужели опять? Сколько раз ему приходилось видеть один и тот же страшный и затягивающий, как трясина, сон. А по утру он оказывался явью. И он снова услышал звуки, которые мгновенно заставили его очнуться и прийти в себя.
[indent] Он попытался открыть рот и позвать кого-то, но из горла вырвался лишь неразборчивый скрип. Затем мужчина, уже полностью поборов слабость в теле, вскочил на ноги, и уже с высоты своего немалого роста оглядел берег, прикрывая глаза рукой, в поисках остальных выживших. Ведь должен быть хоть кто-то! Он не хотел думать о ком-то конкретном, ведь вспоминая одного он соглашался с тем, что остальных больше нет. Из пляжа в глубь острова вела горная дорога, но сейчас, после шторма, она была перекрыта оползнем, что было на руку пирату. Это на некоторое время задержит береговую охрану, которая, должно быть, уже едет сюда, чтобы оценить ущерб. В голове все еще царил кубизм, как после затяжной пьянки, с одним лишь различаем, что во рту не было дрянного кислого привкуса вчерашнего пива. Вместо него была жажда. Капитан метался по берегу будто человек, охваченный сильной зубной болью. Переход от бушующего моря к сравнительному
спокойствию лагуны никогда не проходит незаметно. Он не мог ни секунды пробыть в неподвижности. Внезапно, его взгляд привлек какой-то блеск...
[indent] Возможно, это была бутылка или фляга, выбивающаяся из общей кучи мусора. Если там осталось хоть капля пресной воды! Капитан любил вино, но в плаванье пил пиво. Обычно, на земле он на него смотреть не мог, но сейчас бы не отказался и от пива. До смерти уставшие глаза мужчины плохо различали мелкие детали, и когда он подошел к источнику света, то не сразу смог разглядеть у своих ног тело девушки. Ее белоснежные волосы и нетронутая солнцем кожа практически сливалась с песком. Мгновенно упав перед ней на колени, Эврар перевернул ее на бок, обхватил за плечи и с силой сжал грудь. Толчок, один, второй, и из бледных губ девушки вырвалась застрявшая в легких вода. Она закашлялась и захрипела. Мужчина расцепил объятия и с бессилием отпрянул в сторону, чтобы не мешать утопленнице прийти в себя. Он не замечал, что смеялся. Смеялся, будто над скабрезной шуткой, однако, внутри у него всё болело и ныло. Наконец, он устало выдохнул, к нему вернулся хриплый голос:
[indent]  - Ну и жалкий же у тебя вид, Ксари-красотка! - подмигнул он оклемавшийся знахарке. - Похоже, что тебе не очень-то нравится наша вынужденная стоянка? Живей-живей, поднимайся! Кажется, у нас гости...

Отредактировано Evrard (2018-08-30 06:26:43)