Мы ехали долго. Нам дождь повстречался
И долго в оконные стекла стучался

[indent] То, что путешествие не задалось, лорд вересковой пустоши понял ещё до того, как процессия выехала за ворота родового гнезда. Приблизительно в тот миг, когда прощался с матерью и попал под перекрёстные взгляды супруги и родительницы.
Все женщины семейства желали посетить столицу, увидеть короля и его невесту, повстречаться с друзьями и подругами, показать себя и новые наряды. Известие, что они остаются дома, мать и сёстры встретили мягко скажем, прохладно. И если девушки быстро утешились обещанием побывать там позже, быть может на королевской свадьбе, то Леди Морленда утешаться не желала. Высказать что-либо в глаза сыну она считала ниже своего достоинства, но вот с невесткой не церемонилась. Сразу после женитьбы Стефана она выражала своё недовольство открыто, но так как Моро не желал принимать ничью сторону, а лишь поначалу просил, а позже требовал соблюдать уважение в семье, пожилая леди сменила тактику и затевала сварливые беседы подальше от ушей и глаз сына.
Получается, что Стефан всё равно оказывался втянут в конфликт, да ещё и вынужден был выслушивать обе стороны, что ему не нравилось. Очень. Он пытался мягко донести матери, что раз Великий Лорд теперь — он, то и леди в замке может быть только одна — его жена. Надо сказать, что он не понимал, почему мать осталась недовольна его выбором. Рианнон была ему ровней по статусу, хороша собой, образована, и, по его личному мнению, подходила куда лучше юной принцессы, бывшей почти ровесницей его младшей сестры, Селин. Которая всё лето провела качаясь на качелях, бегая за бабочками и разукрашивая акварели в альбомах. И на эдаком полу-ребёнке жениться? Сказки ей читать на ночь, что ли? Мать слушала сына внимательно, кивала головой, прикладывала кружевной платок к сухим глазам, весьма аккуратно, но мнения не меняла, донимая невестку придирками.

Всему, как известно, приходит конец.
Терпение Стефана закончилось в утро перед отъездом, когда мать постучала в их спальню до рассвета, напоминая, что встать нужно пораньше. Надо бы оценить заботу, леди ведь лично поднялась на второй этаж, но вот, когда уснуть, отделываясь от боли в ноге, удалось лишь под утро, сделать это сложно.
Моро вспылил, сгоряча напомнил матери, что ей пора освобождать комнаты в центральной части, где она до сих пор жила после смерти отца и перебираться в дальнее крыло. Хозяйская спальня, кабинет отца и гостиная находились в середине постройки, были защищены от ветров и прогревались зимой куда лучше других помещений, оптимально для новорожденного.
Вообще-то Стефан хотел поговорить об этом спокойно, но вышло резко и категорично. Мать удалилась, высоко вздёрнув подбородок, бросив напоследок выразительный взгляд на невестку, а он захлопнул дверь.
Понятно, что мира в дом и в душу это не добавило. Прощались сухо и сдержанно, да к тому же почти сразу, как замок скрылся из глаз, зарядил дождь.

Серые тучи полностью завладели небом, не давая шанса пробиться солнечным лучам, тяжёлые капли уныло барабанили по крыше экипажа, вызывая глухое раздражение. Выйти бы, пройтись по траве, выпрямить затёкшую спину, размять ноги, а тут — грязь и слякоть.
Беседа в карете тоже не клеилась — служанка жены прятала глаза, крутилась, не зная куда б себя деть, ссору-то слышали все, чем тоже раздражала. По-хорошему выставить бы её, выпрямить колени, так чтоб удобно было, но это опять же останавливаться под дождём.
Стефан пытался поймать взгляд жены, поговорить утром не удалось и придумывал повод для разговора.
Дожили, уже побеседовать в пути сложно, — сердито подумалось, как раз когда экипаж  сильно тряхнуло.
Всё, что Моро успел — это схватить Рианнон за плечи.
— Вы в порядке? — помог жене выпрямиться и сесть, когда движение кареты прекратилось.
— Не вздумайте открывать, — опережая девушку, положил руку на дверцу, хотя Рианн пока не делала попыток высунуться в окно, — не хватало вам простыть.
— Сейчас мы узнаем, что стряслось, — стукнул кулаком со всей силы по стенку в сторону кучера.
— Застряли, вашмилость, — через несколько минут в окно засунулась мокрая борода, а позже и вся физиономия возницы, — колесо в яму попало. Под водой-то не видать, что яма-то! Сей момент проверим, цела ли ось, и будем вытаскивать.

Отредактировано Stefan Moreau (2018-09-25 21:24:20)